Ray Bradbury. Spisovatel, který ovlivnil několik generací a jehož knihy mají i po mnoha letech od vydání čtenářům stále co říct. Zapsal se do dějin literatury i filmu 20. století. 22. srpna 2011 oslaví populární americký spisovatel a scénárista Ray Bradbury 91 let. Je autorem řady hororových, fantasy a sci-fi románů a povídek.

Mezi jeho nejznámější knihy patří Tudy přijde něco zlého, Teď a navždy, Ilustrovaná žena, Marťanská kronika a 451 stupňů Fahrenheita (Fahrenheit 451 vyšel i jako komiks). Připomeňme si alespoň krátce životní osudy jednoho z nejúspěšnějších spisovatelů druhé poloviny 20. století a počátku 21. století.

Ray Bradbury pochází z Illinois a je nejmladším ze tří bratrů. Jeho matka je původem ze Švédska a svého syna od dětství seznamovala s evropskou kulturou i mytologií. Rovněž mu předala kladný vztah k filmu. Jeho první velkou láskou byla magie a pokud by neobjevil psaní, stal by se pravděpodobně kouzelníkem. Ray Bradbury trávil v mládí mnoho času v knihovně, krátce bydlel v Arizoně, pak se přestěhoval do Los Angeles. Nikdy nechodil na univerzitu, místo toho po střední škole prodával noviny. Ke svému vzdělání má jasný postoj. Nevěří univerzitám, ale knihovnám. Mnoho studentů nemá na univerzitní studium peníze, stejně jako jeho rodina v té době. Proto se rozhodl pracovat a tři dny v týdnu trávit v knihovně po celých deset let. Knihovna mu dala základ vzdělání a právě jí za svůj rozvoj vděčí. Na konci roku 1942 se stal spisovatelem na plný úvazek, jeho povídky vycházely v řadě časopisů a první sbírka mu vyšla v roce 1947. Od té doby publikoval přes 30 knih a 600 povídek, dále básně, eseje i divadelní hry. Mnoho jeho románů a povídek se dočkalo filmového zpracování. Je otcem čtyř dcer, miluje kočky, odmítá počítače a internet a dle jeho slov mu k životu stačí psací stroj a telefon. V roce 1947 si vzal za manželku Maggie, se kterou žil až do její smrti roku 2003

Ačkoli je zpravidla řazen mezi spisovatele science fiction, sám sebe takto jasně nezařazuje. Tvrdí, že nepíše science fiction, že jediná jeho sci-fi kniha je 451 stupňů Fahrenheita a ta se ještě zakládá na reálných faktech. Science fiction je dle něj pouze jiný způsob zobrazení reality. Fantasy literatura je zobrazením neskutečna. Tudíž Marťanská kronika není dle autora sci-fi ale fantasy. Což je velice zajímavé, vzhledem k tomu, že po dlouhá léta je Marťanská kronika definována jako stěžejní dílo science fiction. Je to útlá kniha, která na nemnoha stranách dokáže vyjádřit to, co jiné nedokáží na stovkách stran. Přečtete ji rychle, ale v srdci ji budete mít dlouho. Ne nadarmo se drží 60 let mezi nejprodávanějšími knihami a je zařazena na seznamu 100 nejdůležitějších knih 20. století. Marťanská kronika je soubor povídek, které se odehrávají v letech 1999-2026 během fiktivní kolonizace Marsu Pozemšťany. Děsivá vize budoucnosti, vývoj civilizace na modré i rudé planetě, kronika lidské povahy, neschopnost tolerance k čemukoli cizímu, to vše udělalo z knihy Marťanská kronika jedno z nejzajímavějších děl science fiction. Ray Bradbury má však na rozdíl mezi fantasy a sci-fi svůj názor a se zařazením knihy zrovna nesouhlasí. Ať již budeme Marťanskou kroniku či další knihy řadit kamkoli, faktem zůstává, že Ray Bradbury napsal řadu knih, které zůstanou navždy v našich srdcích, knih, které ohromily celý svět a ohromují stále, knihy psané s neuvěřitelnou lehkostí, bohatým jazykem, předvídavostí

Ať již se začteme do jeho starších povídek v souboru Ilustrovaná žena či nových v knize Teď a navždy, nedokážeme nepostřehnout autorův talent, vitalitu a vypravěčské umění, díky kterému Bradburyho knihy neprojdou jen kolem nás, ale zůstanou v nás dlouho... ne-li navždy