Stálo to za to? Kde je hranice mezi sobectvím a svobodou? Na tyto otázky se na sklonku svého života ptá osmdesátiletý Paul Johnson. Paul je námořník, žije na své malé lodi Cherub u ostrova Carricau v jižním Karibiku a vypráví svůj životní příběh.

Při pohledu na něj byste jen stěží hádali, že byl dávno slavným lodním konstruktérem, čtyřicetkrát sám přeplul Atlantský oceán nebo si nechal patentovat loď. Měl několik manželek, které ho nakonec vždy i s dětmi opustily, neboť potřebovaly normální život. On ale nikdy nedokázal žít na souši, i když se o to pokoušel. Teď je ale sám se svou lodí, která je rozbitá. Ani jeden není schopen další plavby.