Černý obelisk na náměstí Svobody je upomínkou významné události brněnských dějin.

V roce 1645 bylo Brno obléháno švédskou armádou, jejíž útokům zvládlo město vzdorovat po 112 dní. Švédové se poté údajně rozhodli, že pokud město nepadne do dvanácté hodiny, odejdou s nepořízenou. Důvtipní obránci proto nechali zvonit o hodinu dříve, již v jedenáct hodin.

Zvonkohru uvnitř stroje pravidelně rozeznívají skleněné kuličky, které lze zahlédnout ve výřezech. V jedenáct hodin se kulička mihne v jednom z nejnižších výřezů, odkud ji lze zachytit a odnést na památku.

Kulička se také váže k pověsti o nesmrtelném generálu Torstensonovi, kterého mohla údajně zabít pouze rituálně odlitá skleněná kulička.