Ještě než se začal Nikolaj Gubenko věnovat filmové režii, byl znám jako divadelní (Divadlo Na Tagance) a filmový herec. Po absolutoriu katedry režie (1970) na moskevské fakultě VGIK úspěšně debutoval celovečerním snímkem Přišel voják z fronty (1971), kde si zahrál i hlavní roli.

Také ve svých dalších filmech uplatňoval obě polohy svého talentu s výjimkou lyrické komedie Ze života rekreantů, v němž se mihne pouze na okamžik ve scéně natáčení jakéhosi dobrodružného titulu, který do samotného snímku vnáší efekt „filmu ve filmu“.

Hlavní ženskou roli svěřil Gubenko své manželce Žanně Bolotovové, která zde hraje osamělou Naděždu, jednu z několika rekreantů, kteří se sejdou na sklonku podzimu v přímořském lázeňském městečku na Krymu a v čase pozvolna plynoucích dní se u nich dostaví pocit prázdnoty a nudy, jíž se pokouší každý po svém vzdorovat. V čechovovsky laděném příběhu s epizodickou strukturou vyprávění se Gubenko, zde také jako scenárista, dívá na své hrdiny s ironií i porozuměním, jejich emoce dokresluje génius loci krymských lázní, zahalených do mlžných oparů končící sezóny.(NFA)