První tři roky Chaplinovy filmové dráhy dokáže každý zájemce o jeho tvorbu snadno rozlišit, jsou vyznačeny jmény Keystone, Essanay a Mutual. Přechod od jedné společnosti k další znamenal pokaždé citelný předěl, nemluvě samozřejmě o prudce narůstajícím honoráři tohoto brzy nejlépe placeného herce světa.

Odchod od firmy Macka Senneta k Essanay znamenal pro Chaplina závazek natočit méně filmů, ale za mnohem pečlivější přípravy. Při přechodu od Essanay k Mutual v roce 1916 se odehrálo totéž, Chaplin se nyní zavázal natočit během dvou let „pouze“ dvanáct filmů (u Keystone jich v roce 1914 bylo třicet pět, u Essanay v roce 1915 čtrnáct).

U publika měl Chaplin fenomenální úspěch od samého počátku, nicméně kvalitou se horkou jehlou spíchnuté bagately roku 1914 absolutně nemohou měřit se zralejšími filmy roku 1915 a už vůbec ne s periodou Mutual let 1916–1917, kdy Chaplin režíruje oněch dvanáct do posledního detailu vybroušených mistrovských děl v délce okolo dvaceti minut. Tady se rodí „klasický Chaplin“, režijní perfekcionista nejvyššího řádu, budoucí tvůrce Zlatého opojení a Moderní doby.

Jediné, co těmto filmům ještě chybí, je Chaplinem komponovaná původní hudba (tu máme až od periody First National, tj. 1918–1923); snímky kolovaly a kolují v bezpočtu rozdílných verzí, s neautorizovaným hudebním doprovodem pochybné kvality, i když i na tomto poli přinesly restaurátorské snahy podporované současnými režiséry, jako jsou Martin Scorsese, Michel Hazanavicius či George Lucas v posledních letech určité zlepšení. Dvě pásma Chaplinových filmů z roku 1916 jsou tak jako vždy krom jiného dokumentem „života kopií“ – se vším, co k tomu patří.

• Chaplin šumařem / Charles Chaplin / USA 1916 / 32 min. / 35mm
• Chaplin se vrací z flámu / Charles Chaplin / USA 1916 / 31 min. / 35mm
• Chaplin falešným hrabětem / Charles Chaplin / USA 1916 / 18 min. / 35mm
• Chaplin odhadcem v zastavárně / USA 1916 / 20 min. / 35mm