Sam Shaw (1912–1999) patří k nejvýznamnějším fotografům své generace. Jeho více než padesátiletá kariéra začala v magazínu Collier’s, pro nějž ve 40. letech minulého století vytvořil cyklus Jak žije Amerika.

Shaw procestoval celé Spojené státy, aby zachytil obyčejný život ve všech rozmanitých koutech své vlasti. Později se jeho jméno stalo synonymem pro obálky časopisů Life a Look. V 50. letech přesunul pozornost ke světu filmu, který zmapoval prostřednictvím stovek portrétů filmových hvězd – mimo jiné i ikonické fotografie Marylin Monroe s vlající sukní. V 60. letech se věnoval i filmové produkci, fotografovat však nikdy nepřestal.

Řadu let spolupracoval s Johnem Cassavetesem a nezávislými filmovými tvůrci. Svými portréty se stal průkopníkem tohoto fotografického žánru díky nesmírné dávce spontaneity a mimořádné dynamičnosti záběrů, o nichž říkal, že zachytávají kinetickou krásu.