Velkoryse koncipovaná výstava se zaměřuje na životní i profesní osudy litomyšlského rodáka, učitele, knihovníka, tiskaře, bibliofila a sběratele Josefa Portmana, který celý svůj život zasvětil krásným knihám. Nejenom jako jejich sběratel, ale také jako tvůrce a tiskař. Na výtvarné výzdobě knih svých oblíbených autorů – Otokara Březiny, Jaroslava Durycha, Charlese Baudelaira, či Edgara Allana Poea – spolupracoval s předními českými, ale i zahraničními výtvarníky – Janem Konůpkem, Josefem Váchalem, Janem Zrzavým, Josefem Čapkem či Georgem Rouaultem a Odilonem Redonem.

Rozsáhlá byla také jeho sběratelská činnost, orientovaná zejména na symbolistické a dekadentní umělce. Svými dary významně obohatil sbírky litomyšlské galerie i Památníku národního písemnictví v Praze, kterému věnoval podstatnou část svého celoživotního díla, a právě ve spolupráci s touto institucí vzniká rozsáhlá výstava, která vůbec poprvé komplexně představí osobnost Josefa Portmana.