Titul básnické sbírky Jaroslava Seiferta Zhasněte světla (1939) poskytl název této výstavě, která se snaží přiblížit české písemnictví, poezii, prózu, publicistiku a esejistiku v letech Druhé republiky a okupace.

Seifertova sbírka reagovala na Mnichov (29. a 30. října 1938); výzvu obsaženou v titulu ale můžeme vztáhnout na celou okupační atmosféru. Navzdory „tmě" – všeobecnému útlumu, pasivitě a strachu – česká kultura nepřestala existovat. Sedmileté období od Mnichova po květen 1945 je doslova nabito jedinečnými počiny v oblasti písemnictví, dramatu, výtvarného umění, poezie; je to období existence mimořádných tvůrčích uskupení (Skupina 42, skupina RA, skupina Sedm v říjnu), vydávání překladové literatury, pořádání výstav a vydávání novin, časopisů a sborníků, edic historických textů a klasických děl českého písemnictví, období rozvoje knižní kultury, vynikající typografickým zpracováním knih i jejich hodnotným ilustračním doprovodem. Léta 1938–1945 proto tvoří významnou etapu v dějinách české umělecké kultury.