Tento náboženský systém se vyvinul z buddhistického učení, ale díky specifickým podmínkám v Tibetu a izolaci této země, jež bránila vstupu vnějších vlivů, si zachoval velmi čisté učení a jasný směr cesty vedoucí k osvobození skrze postupné zušlechťování prostřednictvím zákonů přírody nazývaných Dharma a Karma.